Ao propor um conceito crítico de sustentabilidade, alguns autores explicitam a amplitude e a complexidade do termo. Eles consideram uma gama ampla de princípios, como: satisfação das necessidades fundamentais, participação popular, cuidados com os bens naturais, qualidade de vida, solidariedade, alteridade, ética, espiritualidade etc. Silva e Rodrigues (2009, p. 116 e 117) ressaltam que é preciso “[...] assumir o meio ambiente como um fator estratégico no processo de desenvolvimento, como um elemento estrutural da civilização, porque dele provêm as condições básicas de subsistência que a humanidade exige para existir e aperfeiçoar‐se”.
SILVA, Edson V. da; RODRIGUEZ, José M. M. Educação ambiental para o desenvolvimento sustentável: condições atuais, desafios e perspectivas. In: MATOS, Kelma S. A. L. Educação ambiental e sustentabilidade. Fortaleza: Edições UFC, 2009.
